Plannen tot nu toe..

Met nog vier weken op te gaan is het tijd om onze plannen voor komende zomer eens te publiceren. Afgelopen najaar begonnen we naar vliegtickets voor de zomervakantie uit te kijken. Zo'n 330 dagen voor ons geplande vertrek begon Harm de ticketprijzen in de gaten te houden.
We hielden diverse mogelijkheden in optie omdat we nog geen keuze konden maken tussen het westen, oosten of zuiden van de USA. Aanvankelijk vielen de ticket prijzen behoorlijk tegen,
Nadat een aantal weken verstreken waren kwamen er tickets van Virgin Atlantic op de markt die wel erg mooi geprijsd waren. Vanaf Dusseldorf naar Las Vegas via Londen met een klein addertje onder het gras; een transfer van het ene vliegveld naar het andere vliegveld bij Londen op zowel de heen als terugreis. Een uitdaging die wij absoluut niet zagen zitten.
Echter met Miami als eindbestemming was het wel mogelijk om op dezelfde luchthaven over te stappen. Na een paar dagen wikken en wegen hebben we toch voor deze optie gekozen.
Zo mooie prijs hadden we nog nooit voor een ticket in de zomer betaald, dan maar een andere keer naar elders…..

Maar op de een of andere manier kwamen we er maar niet toe verder iets te regelen voor de zomer. Geen villa of hotel, geen auto, wel plannen, maar niets concreets ondernomen, we hadden absoluut geen haast. In december kwam er onverwachts een reisje van Harm en mij samen naar Florida tussendoor, zie de voorgaande berichten op dit blog, wat het regelen voor de zomer ook weer enigszins vertraagde.

Ondertussen bleven we toch over New York nadenken, kochten boekjes, lazen reisverslagen…. Onze dochter gaf heeeeel regelmatig een hint, hoe graag zij naar New York wilde...… Daarom hebben we een paar weken geleden besloten toch ook naar New York te gaan! Omdat we nog helemaal niets geregeld hadden in Florida, was deze citytrip wel in te passen.
Dit had toch wat meer voeten in de aarde dan wij aanvankelijk dachten. Het idee was om na een paar dagen Miami door te vliegen naar NYC, maar de hotelprijzen in Miami Beach vielen ons vies tegen, 2 a3 maal de prijs die we in het verleden betaalde, het weekend na de 4th of July is kennelijk  ultra hoog seizoen.  We hadden al wel gezien dat de villa in Tuscan Ridge waar we afgelopen zomer en drie jaar geleden zaten nog vijf dagen vrij was tussen twee lange geboekte periodes in.  Eigenlijk precies passend in onze plannen, eerst wat relaxen voordat we druk gaan doen. Afgelopen jaren hebben we een leuk email contact met de Schotse eigenaar gehad, dus een mailtje was snel gestuurd. Voor een heel mooie prijs mochten we de dagen opvullen! Zij blij dat ze nog wat extra verdienen, wij blij dat we deze fijne villa voor een zacht prijsje mogen huren.

De city trip naar NYC gebruiken we dan tevens om een deel van Florida te overbruggen, we vertrekken vanaf Orlando  komen vier dagen later terug op het vliegveld van Ft Myers. Vanaf Ft Myers gaan we naar een villa in Cape Coral, die we voor acht dagen hebben gehuurd. De nog resterende zes dagen gaan we waarschijnlijk over de Keys en Miami verdelen, waarna we op 28 juli van MIA weer richting huis moeten vertrekken.

Hieronder een lijstje van wat we tot nu toe hebben geregeld:

4 juli vertrek vanaf Dusseldorf naar Miami, waar op het vliegveld een auto ophalen.

We overnachten dan 1 nachtje in het Holiday Inn Express te Pembroke Pines.

5 juli rijden we naar Orlando, waar we vijf dagen in een villa verblijven op Tuscan Ridge in Davenpoort, waar we al tweemaal eerder zijn geweest en nu een extended pooldeck heeft.

10 juli vliegen we's morgens heel vroeg vanaf Orlando naar NYC, we landen rond 9 uur 's morgens en hopen dan rond 11 uur onze koffers in het hotel af te kunnen geven . We overnachten vier nachten in het Hyatt on the Hudson te Jersey City.

14 juli aan het eind van de dag vliegen we vanaf NYC naar Ft Myers. Daar halen we 's avonds op het vliegveld weer een auto op waarmee we naar een villa in Cape Coral gaan. In deze villa verblijven we acht dagen.

Vanuit Cape Coral hebben we nog een tussenstop van 3 dagen naar de Keys, waarna we de vakantie besluiten met 3 dagen op South Beach in Miami Beach. Op 28 juli vliegen we vanaf MIA weer terug naar huis.

Laatste, 8e dag (06-01-14)

Dan……. is ineens de laatste dag van ons heerlijke weekje samen weg al aangebroken. We doen vandaag rustig aan, pakken de spullen in, doen ons rondje door de badkamer en gaan dan naar "The National" om onze laatste ontbijt-voucher in te wisselen. We genieten de heerlijke temperatuur en laten ons het ontbijt goed smaken. Na het ontbijt maken we nog een lange strandwandeling. Gewapend met een lekkere beker koffie van de Starbucks keren we rond 10.00 uur terug in het hotel. We stoppen de laatste spulletjes in de koffer, houden e.e.a. apart, wat we op de dag nog nodig zullen hebben en gaan dan, helaas, uitchecken. Omdat we pas om 17.30 uur richting vliegveld moeten, laten we onze koffer achter bij de lobby, om een paar uur bij het zwembad door te brengen. Wat later op de ochtend lopen we nog en keer een eind over het strand, dat liggen op zo'n bedje houden we nl. geen uren vol…

Rond 14.00 uur lopen we richting Lincoln Road om ergens iets te eten. We besluiten lekker makkelijk een pizzapunt te eten, welke we buiten in het zonnetje onder een parasol op eten.  Dat is maar goed ook, we zagen al een donkere lucht hangen en vrij snel begint het te druppelen, wat over gaat in een fikse regenbui. Helaas geen bui die met 10 min weer over is, maar een die lang, heel lang duurt. Eigenlijk blijft het een groot deel van de middag regenen. Dan is het wel vrij lastig al je geen hotelkamer meer hebt en bijna al je spullen in de koffer zitten. We besluiten daarom ons eerder dan gepland aan te kleden, de bagage op te halen en de auto voor te laten rijden. Op ons gemak toeren we naar MIA, we hebben alle tijd.  Achteraf is het goed dat we eerder vertrokken zijn, door de enorme regen en de behoorlijke file doen we er langer over het vliegveld te bereiken.

Met moeite nemen we afscheid van "onze" auto. Hoewel ik eerst mijn twijfels had, hebben we enorm genoten van de cabrio.  De temperatuur en het weer was zo aangenaam, dat we heel veel "open" konden rijden. Wij hebben zelf ook een cabrio, maar open toeren in Florida is wel heel anders dan in Nederland, we hebben er in ieder geval enorm van genoten!

Over de procedures op het vliegveld en de vlucht naar huis valt eigenlijk weinig te melden. Het verliep allemaal uiterst soepel. Omdat we een avondvlucht hadden, hebben we goed kunnen slapen en kwamen we vrij fris in Amsterdam aan. De koffers lieten wel even op zich wachten, maar dat hebben we op Schiphol eigenlijk nooit anders meegemaakt…. De taxi stond keurig klaar en om 13.30 uur 's middags stonden we weer voor onze eigen voordeur. De kids waren naar school, maar hadden het huis keurig achter gelaten. Via WhatsApp hadden we natuurlijk al contact gehad, dus ze wisten niet hoe snel ze naar huis moesten komen om ons of toch de meegebrachte aankopen te zien ;-)

Inmiddels zijn we 3 maanden verder, ik ben, door omstandigheden,  extreem laat met het publiceren van deze laatste dag …., maar we kijken terug op een ontzettend fijne week samen. We zijn hiervoor al 2 maal eerder samen een weekje naar Florida geweest, wij vinden het heel goed te doen. Het lijkt kort, dat is het natuurlijk ook, de dag dat je weer terug moet komt altijd te snel, maar het is wel een heerlijke onderbreking. Daarvoor zijn we naast de zomerperiode 2 maal in mei geweest. Nu in december/januari hebben we ook fantastisch mooi weer gehad, we wisten eigenlijk niet dat deze tijd van het jaar ook zo fijn was in Florida.
Over 3 maanden vertrekken we al weer naar Florida, maar dan met kids voor ruim 3 weken, heerlijk! We kijken er al weer naar uit!

dag 7

Vanmorgen zag bij het opstaan de lucht er beter uit dan gisteren. We besluiten daarom en paar uur te gaan fietsen. Het is heel makkelijk om via Deco Bikes fietsen te huren. Op bijna elke hoek staat een dockingstation, waar je met behulp van je creditcard een fiets kan huren. Je kan aangeven hoeveel uur je van de fietsen gebruik wil maken en ze kunnen bij elk willekeurig dockingstation ingeleverd worden. Vlak bij het hotel halen we twee fietsen, nadat we de zadels op hoogte hebben afgesteld, vertrekken we richting South Pointe Park.

We fietsen over de Beach Walk en het is opvallend druk, veel drukker dan zomers. Het is goed opletten en laveren tussen de joggers, skateboarders, sedgeways en wandelaars door.
Bij het park aangekomen wil Harm even van het toilet gebruik maken,  maar komen we in CSI Miami terecht , overal politie om het toiletgebouw. Harm besluit het nog maar even op te houden en we fietsen een heuveltje op om alles van boven gaande te slaan. Er is iemand gearresteerd en daar zijn wel heel wat agenten voor nodig geweest. We zien andere mensen toch het toiletgebouw in gaan en Harm besluit het er toch ook maar op te wagen! Na de sanitaire stop komt hij opgelucht naar buiten en wringt zich overal tussendoor op weg naar zijn fiets.
Echter voor het toiletgebouw is een kinderspeelplaats met water. Hij let niet goed op en activeert deze....
Waardoor er even later een hoop rumour achter hem ontstaat. Douches gaan aan en fonteinen beginnen te spuiten met daartussen diverse agenten en hun quads.
Jullie begrijpen dat wij snel proestend van het lachen weggefietst zijn. Iedere politieauto daarna zijn wij heel voorzichtig voorbij gefietst, maar gelukkig werden wij verder niet gezocht ;-)
We zijn even bijgekomen met een frappucino bij een Starbucks.

huuhh?? Deed ik dat ....??

Hebben al fietsend de mensen bewonderd in Lummus Park, waarbij Harm toch wel iets teveel aandacht had voor de beachvolleybalsters ;-).
Onze huurtijd was voorbij en de fietsen ingeleverd in een dockingstation op de Ocean Drive. Waarbij we wat moeite hadden om de fiets in het Dock te rammen om de bevestigingspiep van fiets "retour ontvangen" te krijgen
Het was tijd voor onze brunch van vandaag, yoghurt all the way, in het News café op Ocean drive.
Yoghurt met granula, noten , rozijnen onder een berg fruit, het was weer heerlijk.
Na het eten lopen we over het strand in het zonnetje terug naar het hotel terug. Onderweg maken we foto's van o.a. de verschillende lifeguard huisjes die wij passeren.

Echter dan betrekt de lucht heel snel, de poolboy heeft net ons bedje opgemaakt en het begint te spetteren. We gaan even naar de kamer en als het droog is waag ik een nieuwe poging en krijg ik iitwee nieuw opgemaakte bedjes
Harm komt er ook bij en het begint weer te spetteren, de poolboy geeft ons snel een parasol om als paraplu te dienen.
Maar er is geen houden meer aan, het begint verschrikkelijk te hozen en het regenwater is ook nog eens koud !
Alles wordt nat en overal water we besluiten net als enkele andere gasten te schuilen in de pool die is tenminste warm
Na een heftig halfuurtje is het zoeken naar een droog plekje in een bijna verlaten poolzone
We vinden plek in een gezellig tweepersoons lounge bed met dakje, we krijgen ons derde setje badhanddoeken en zowaar ook nog wat zon om lekker te luieren.

We eten 's avonds prima bij Nexxt op Lincoln Road, heerlijk buiten onder de parasol. Morgen breekt onze laatste dag aan. we vertrekken 's avonds om 21.00 uur vanuit Miami rechtstreeks naar Amsterdam waar we dinsdagmiddag rond 13.30 zullen landen. Het laatste verslag van morgen, zal pas vanuit Nederland geschreven worden.