Dag 8 - NYC, 2de dag

Prima geslapen tot 4.15 uur, we worden wakker van de telefoon..met onduidelijke reden worden we gebeld door de iemand van de hotelreceptie, heel vreemd. Daarna was het slapen wel een beetje over.... We beginnen de dag met een tocht naar het Statue of Liberty. We hebben een ticket gekocht voor de eerste boot om 8.30 uur, daarom de wekker om 6.45 uur gezet, (het is net vakantie ;-)... We hebben online tickets met toegang tot de pedestal gekocht. Om 7.15 uur stappen we samen met alle werkenden in NY op de Path richting het WTC, waarna we in een stroom van mensen Manhattan verder in lopen. Al snel wordt het minder druk en rond 8 uur zijn we bij de boot. Daar blijken we niet de enige vroeg opgestane toeristen te zijn. We moeten eerst in de rij voor een uitgebreide security, net als op het vliegveld. Vervolgens na weer enig wachten mogen aan boord bij Liberty Cruise. We gaan aan de goede kant van het dek zijn en hebben zo al varend een prachtig uitzicht op het beeld. Na een leuk tochtje zijn we op Liberty Island.

Eerst lopen we om het beeld heen en maken een aantal foto's dan gaan we het beeld in. Om het beeld in te mogen moet je nogmaals wachten voor een security check om vervolgens de 192 traptreden naar boven de beklimmen. Net op tijd, om niet te hoeven wachten op de volgende boot, zijn we bij de boot terug. Deze vaart via Ellis' Island, waar je wel of niet naar toe kan gaan, terug naar het beginpunt. Om 10.30 uur, 2 uur later stappen we weer aan wal. 

We wandelen door Battery Park en stappen vervolgens op de Subway richting Times Square. Na een flink aantal haltes stappen we uit bij de halte Times Square. Wauw, wat druk, maar vooral wat gaaf, we kijken onze ogen uit. Omdat we na wat rondgelopen te hebben allemaal behoorlijk trek en vooral dorst hebben gaan we naar het Hardrock café om te lunchen. We eten prima en komen helemaal bij. 

Rond 13.30 gaan we Times Square weer op, komen allerlei verklede en maffe figuren tegen. Iris en Thijs gaan nog op de foto met een paar agenten van de NYPD. We wandelen weg vanaf Times square en komen langs Bryant Park. Zo leuk een park midden tussen al die enorme gebouwen, er staan overal stoeltjes die vrij te gebruiken zijn en het is goed druk. We pakken ook stoeltjes en zitten een tijdje in het park en genieten van alles om ons heen. Overal zitten mensen die lunchen, lezen, zonnen of met een bal overgooien. Het is een ontzettend leuke ontspannen sfeer.

We wandelen rond 14.00 uur over 5 th Avenue naar het Empire State Building. Onderweg wordt ons meerdere keren gevraagd of geen tickets willen voor het Empire State Building, omdat de wachttijd 2 uur is. Harm had expres tickets gekocht, dat was wel super relaxed. We mochten langs alle rijen, zowel omhoog als terug naar beneden. Ook hier weer een Secerity Check.... Het was een leuke ervaring, het uitzicht was super. Maar er waren wel heel veel mensen boven en om daar 2 uur voor in de rij staan is toch best wel veel. Wij waren door de express tickets in 3 kwartier weer buiten en dan hebben we echt op ons gemak boven een rondje gelopen. Het is inmiddels 15.30 uur en we zijn van 7.15 uur al op pad. We besluiten daarom richting hotel te gaan. We willen heel graag uitrusten en douchen.

Als we in de metro zitten, beseft Harm ineens dat we de verkeerde kant op rijden..... Bij de eerst volgende halte stappen we uit, welke naast Central park blijkt te liggen. We zijn moe en hebben dorst, daarom kopen we wat cola en gaan een half uurtje in Central park zitten, voordat we de goede metro terug pakken.

Iris en ik gaan even een halte verder met de Path dan de mannen, om bij de Mall een tas die Iris nog tegoed had van Victoria Secret op te halen. Bij besteding boven een bepaald bedrag krijg je een tas, gisteren waren ze er nog niet, dus MOEST ze vandaag terug.....! Stel je voor dat ze op zijn. We halen dan gelijk broodjes bij de Subway om op de hotelkamer op te eten. Uiteindelijk om 17.30 uur zijn Iris en ik terug in het hotel....een heel lange dag... Na het eten bedenken we dat we eigenlijk vanavond terug naar Time Square moeten. Iris wil nl heel graag er ook een keer 's avonds heen. In het weekend rijdt de Path niet en maandagavond vliegen we naar Ft Myers. Vanavond is eigenlijk de enige optie. Dus allemaal douchen en dan gaan we weer! Rond 22.00 uur zijn we weer terug in het hotel. We hebben vandaag en gisteren zoveel gelopen dat we allemaal spierpijn hebben, morgen wat rustiger aan. 

Dag 7 - New York

Om 3.15 uur gaat de wekker, omdat we vanmorgen om 6.45 met Delta Airlines naar La Guardia in New York vliegen. We hebben allemaal erg onrustig geslapen, toch bang dat we niet op tijd wakker worden. Uiteindelijk zijn we al lang wakker voordat de wekker gaat. Thijs ligt wel heel vast te slapen, met enige moeite krijgen we hem ook overeind. Na een rondje badkamer, halen we de bedden af, starten snel de wasmachine en ruimen de koelkast uit. De vuilnis wordt vandaag opgehaald kunnen we alles gelijk af laten voeren. Met 3 koffers, alle 3 precies 23 kg, rijden we 3.45 uur van Tuscan Ridge af. De opladers ed. zitten deze keer in de handbagage, zodat we niet weer onthand zijn als er koffers missen ... We rijden vlot naar MCO, toch al heel wat verkeer op de weg op dit tijdstip. Leveren de auto in bij Alamo en gaan richting de incheckbalie. Na een behoorlijk stuk lopen, wat vrij zwaar is doordat je met de koffers over de vloerbedekking moet rollen, komen we bij de Delta balie. Alles gaat bijna automatisch, je hoeft slecht 1 paspoort te laat je scannen in een apparaat, waarna de namen van ons alle vier tevoorschijn komen. Aangeven hoeveel koffers je incheckt, creditkaart erin om voor de koffers te betalen, vervolgens worden de boardingpassen uitgeprint. Bij de bodyscan zijn Thijs en ik aan de beurt voor extra controle, reden we hadden toilletpapier in onze zak...

6.05 gaan we boarden, wat een verschil met al die zenuwachtige mensen in Europa, omdat hier iedereen wel gewoon wacht tot het rij nummer opgeroepen wordt en niet, opgeroepen of niet, al in de rij gaat staan. Uiteindelijk een half uur later dan de planning stijgen we op. Daar staat tegenover dat de vliegtijd ook een half uur korter is dan eerder vermeld. Om 9.20 landen we op LaGuardia. Het vliegtuig zat maar voor tweederde vol, waarvan maar heel weinig bagage hadden ingecheckt. Al onze koffers hadden we binnen max. 10 min... Vanuit het raam in Orlando hadden we gezien dat ze aan boord gebracht waren, dat is wel fijn na onze laatste ervaringen met koffers!

We zijn in New York!!! Hoe cool!

Met de koffers lopen we naar de taxistandplaats om ons naar het hotel te brengen. De man die de taxi's toewijst, zucht hij als hij onze koffers ziet. Wijst ons dan een taxi toe verder in de rij, niet bepaald wat Iris van Yellow Cab voorstelde, maar hij brengt ons waar we moeten zijn. De taxichauffeur is ontzettend aardig en verteld honderduit, wel erg grappig dat door de WK alle Amerikanen Nederland ineens kennen. Om precies 11 uur lopen we het Hyatt in Jersey City binnen, waar we de komende 4 nachten zullen slapen. Officieel is het pas inchecken vanaf 16.00 uur, we hadden er ook op gerekend de koffers bij het hotel in bewaring te geven. Maar we krijgen gelijk een kamer toegewezen, dat is wel echt top! We brengen onze spullen naar de kamer, die er prima uitziet, ruim en met een grote bank. we frissen ons even op en gaan dan eigenlijk direct richting Manhattan. Hoewel het hotel niet in NYC ligt, ligt het naast een station van de Path (Port Authority Trans Huson Corp.) , een metro systeem die Jersey City verbindt met een aantal punten in New York. In een paar minuten ben je vanaf het hotel in Manhattan. Om te reizen kopen we per persoon een Metrokaart waar we geld opzetten met reistegoed. . Met deze kaart kan je ook gebruik maken van de Subway van NYC, je betaald per rit.

De Path komt direct uit bij het WTC Station, als je buiten komt kijk je direct omhoog naar de Freedom Tower. Als we vetrekken is helemaal bewolkt met een prima temperatuur. We lopen eerst naar het 9/11 Memorial, wat vlakbij ligt. De kinderen zijn enorm onder de indruk en hadden niet verwacht dat het zo groot zou zijn. Waar vroeger de Twin Towers stonden, zijn nu de 2 grootste door mensen gemaakte watervallen van Noord Amerika gecreëerd.  Dit ter nagedachtenis aan alle mensen die zijn omgekomen in 1993 en 2001 door terroristische aanslagen in New York. De namen van alle omgekomenen staan in de rand van het gedenkteken gegraveerd.
Rond het voormalig WTC vinden nog veel bouwwerkzaamheden plaats, we waren daar rond de lunchtijd, overal stonden, zaten, liepen bouwvakkers.

We vervolgens onze wandeling, over het laatste stuk van Broadway, vervolgens naar Wallstreet, waar we langs de New York Stock Exchange komen, hier is het enorm druk. De dames gaan nog even naar binnen bij Tiffany's en Iris laat de portier blozen omdat ze met hem op de foto wil. Op Wallstreet station stappen we op Subway, lijn 2, richting Brooklyn. Op Clarck street stappen we weer uit. Het is net alsof we in een heel andere wereld terechtkomen. We lopen door de wijk Brooklyn Heights, langs straatjes met leuke, chiquer ogende restaurantjes. Het is hier aangenaam rustig in dit gedeelte. Bij de bekende Pizzeria Grimaldi's staat buiten een rij van 10 meter, ze moeten hier wel heel lekkere pizza's hebben. We lopen verder naar Brooklyn Park, waar we op zoek gaan, voor Iris, naar de locatie van een Nikki Plessen Fotoshoot. Nadat we door het park gewandeld hebben gaan we vanaf de Brooklyn kant de Brooklyn Bridge op. Zo lopen we over de brug terug naar Manhattan en hebben we aldoor zicht op de Skyline. Dit is de mooiste manier om over de brug te lopen, maar de meeste mensen lopen andersom. 

Het is inmiddels helemaal opgeklaard en erg warm geworden, daardoor best een pittige wandeling.  We kopen een paar keer bij een straatventer voor een dollar koud water, maar zien niet echt iets waar we willen/kunnen eten. Aan het eind van de Brooklyn Bridge kom je uit bij het City Hall Park. Omdat we bijna omvallen van de trek kopen we bij een typical hotdog kraampje een hot dog. Het was echt niet te eten... verschrikkelijk heet en verschrikkelijk duur...., eens en nooit meer.... maar goed die ervaring hebben we ook gehad, we kunnen er wel om lachen.  Inmiddels zijn we moe, vies en bezweet, we zijn natuurlijk al vanaf 3 uur op en besluiten terug te gaan naar het hotel om even te douchen en bij te komen.

Na een uurtje in het hotel lopen we richting de Newport Centre Mall, ongeveer een kilometer van het hotel gelegen. Er loopt hier nog geen procent van de mensen, in vergelijking tot de andere kant van de Hudson River. Vlakbij de Mall is ook een supermarkt waar we wat drinken en fruit willen halen, maar eerst naar de Mall om even rond te kijken en in de foodcourt wat te eten. In New Jersey wordt geen tax over de kleding geheven, dus kleding is hier nog goedkoper dan in Florida of New York. Omdat de kinderen nog eea op hun lijstje hadden staan, willen we kijken of we hier kunnen slagen. Voor Thijs lukt het goed, voor 70 dollar bijna een compleet nieuwe outfit, voor Iris lukt het minder. Nadat een ieder wat van zijn keuze gegeten heeft, Thijs 'Subway', Iris 'Taco Bell', wij beef en chicken Terriyaki van de japaner, pakken we de Path terug richting het hotel. Bij de nabij gelegen Starbucks halen we nog frappichino's, dan gaan we echt met de voeten omhoog.

Met het vorderen van de avond wordt de skyline steeds meer verlicht. Het thema van de verlichting van het Empire State Building is Duitsland-Argentinie..... We slapen dus maar met de gordijnen dicht vanavond!